きのうから、農業の指導をしてくださる専門家の方がいらっしゃっています。
今日、私はお昼ご飯をご一緒したのですが…

その方はサンパウロに移住して今年で４１年目。こどもさんはみなお医者さんとか
スチュワーデスさんとか、ブラジルではエリート家族のようです。移住者の
熱心な教育の賜物というわけですね。
そんなことはいいのだけど、私がひき込まれたのはそのおじさんの目。
穏やかな顔にぽちっとついているかわいらしい目…って、そういうんじゃなくて、
「ふるさと」を語るときの目。

おじさんは男ばかりの７人兄弟の末っ子で、単身渡伯しました。だから他の
兄弟はみんな日本、お母様もご健在で日本。たまに仕事で日本にいくそうですが、
その時に兄弟があつまって、わいわいいいながら昔の思い出話をするんだそう。
フナを釣った池やかき登って遊んだ柿の木。
今、ふるさとの景色はかわってしまったけれど、兄弟があつまればみんな思い出す
んだ、そしてそれをみんなで笑うんだよ。兄弟は多いほうがいいよ。
おじさんのほっぺたと言葉には幸せがいっぱいつまっていて、
私までムネがいっぱいに。

今日本で７人兄弟なんて、テレビで追跡取材されてしまいそうですよね。
経済的にも大変だ〜と思いますが、やはり、幸せの数も多いかもしれません。

私の生徒もみんな兄弟が多くて、少なくても３人、多いコは６人くらいいます。
（同じブラジルでもサンパウロだとやっぱり日本のように少子化で、１人、２人
くらいがふつうらしいです。あとからきいたのだけど。）
初めて出会ったときはギョウテンしました。初めて見たもの、６人兄弟なんて。
でも、ひとくちに「子どもが６人」というとすごく多いみたいですが、
ひとりひとりをちゃんと見ていれば、別々の人格をもった子どもが集まっている
というだけなので「わァ、６人もいて大変！」という気はしません。さすがに
６人もいると２人くらいづつ同じ顔がいておもしろいし。（組み合わせって
そんなにたくさんないのかな、なんていう観察もしている。）
今はみんなそばにいて、けんかしたりじゃれあったりしているけれど、
おじさんみたいに、ふるさとで一緒に思い出話に笑う時が来るんだなぁと思うと、
少しうらやましい気がします。

兄弟は多いほうがいい。

そんなこと、日本では知らなかった。